VOLUME 1: L'EL DORADO ARCHEOLOGICO BREVE RIASSUNTO Tutto ruota — sembra incredibile affermarlo —attorno all’El Dorado, un luogo, secondo la leggenda, traboccante d’oro e di incommensurabili tesori. A partire dalla scoperta del Nuovo Mondo, è stato causa di ossessione e delirio di intere generazioni di avventurieri ed esploratori, che inseguendo il “sogno dorato” hanno battuto palmo a palmo le montagne delle Ande, percorso le immense pianure amazzoniche e risalito i fiumi di tutto il Sud America. Una leggenda rimasta — appunto — leggenda per l’insuccesso di tutte le spedizioni che nel corso del tempo si sono succedute. Oggi, dopo cinque secoli, a questa leggenda si sostituisce un’inimmaginabile realtà, che supera di gran lunga ogni fantasia. Una verità che Vittorio Binda, in questo libro che ha del clamoroso, è pronto a svelare, con dati e dettagli precisi e incontestabili: la vera città dell’El Dorado è realmente esistita. Si chiamava Manoa ed era la capitale del Regno di Guyana, fondato dagli Incas tra la parte meridionale del Venezuela (Stato di Bolívar) e la parte nordoccidentale del Brasile (Stato di Roraima). Questa città perduta è situata nel profondo della giungla venezuelana, non lontano dai confini con il Brasile: una terra selvaggia e inospitale che, secondo l’Autore, rappresenta uno dei territori più ricchi al mondo di oro e diamanti, un vero e proprio El Dorado minerario che gli Incas avevano individuato e cominciato a sfruttare. La scoperta non è frutto di una fervida immaginazione, come sarebbe facile pensare, ma è il risultato di un lavoro di ricerca che l’Autore ha compiuto impiegando quasi un’intera esistenza. Ci accompagna con le sue parole, raccontando e spiegando come è giunto alla localizzazione delle rovine di Manoa, capitale dell’El Dorado. Partendo da una profonda conoscenza della storia degli Incas, l’Autore è andato alla ricerca di un luogo che racchiudesse in sé tre elementi fondamentali per questo popolo andino: la presenza di montagne e, insieme, di caverne, ritenute sacre e oggetto di venerazione (huacas), e l’esistenza di ricchi giacimenti d’oro, metallo che per gli Incas possedeva un altissimo valore simbolico e religioso. Un luogo con queste caratteristiche esiste: è un gigantesco altopiano, attraversato da un sistema vastissimo di gallerie e caverne naturali, che si erge in un territorio ricco in modo eccezionale di giacimenti auriferi e diamantiferi. Esiste, ed è nel cuore della giungla tropicale della Guyana venezuelana. Questo ragionamento, di tipo deduttivo, aveva ovviamente bisogno di conferme. E queste conferme sono via via arrivate grazie anche a preziosissime e fondamentali informazioni fornite all’Autore da diversi nativi, che conoscono, come nessuno al mondo, le storie di quei luoghi dimenticati con il passare dei secoli e sepolti dall’azione di una natura implacabile. Incontriamo anche noi quei nativi, come se fossimo presenti alle discussioni e ascoltassimo le loro rivelazioni. Ad esempio quelle di un anziano Missayuq Kuna o Paqo (Pako) Kuna, "sacerdote" del popolo Quero, l’unica comunità andina a preservare intatta l’antica cultura degli Incas. Le parole di João Caçador, uno dei pochissimi sopravvissuti dell’etnia Makú. E soprattutto i racconti di un indio di etnia Yekuana, Vicente Rodrigues Yurawana, che con le sue parole ci conduce, con grande precisione, a un esteso tepuy, un altopiano nascosto nell’inferno della selva tropicale della Guyana venezuelana, che conterrebbe nella sua pancia un immenso labirinto di gallerie e caverne e sarebbe situato all’interno di un territorio straordinariamente ricco d’oro e diamanti. Un luogo protetto, secondo gli Yekuana, da agguerriti guardiani, indigeni di piccola statura che si muovono nella giungla con un’agilità e una velocità impressionante, che parlano una lingua sconosciuta (il Quechua?) agli altri indios della regione, che uccidono con micidiali frecce al curaro e che, per alcuni, sarebbero i custodi dei segreti degli Incas. Conosciamo anche, tramite racconti appassionati ed emozionanti, le storie di uomini che nel recente passato potrebbero essere stati a conoscenza dell’esatta ubicazione di Manoa, la capitale dell’El Dorado, alcuni senza neanche rendersi conto che quella fosse proprio la città perduta degli Incas. L’antropologo francese Marcel Homet: nei pressi dell’isola di Maracá incontrò un capo Makú che gli rivelò un cammino che conduceva a delle rovine misteriose in mezzo alla selva. Un enigmatico dottore tedesco di Amburgo che organizzò, negli anni Venti, una spedizione nella foresta tropicale al confine tra il Brasile e il Venezuela: la sua spedizione si scontrò con una tribù di pigmei che difendevano delle case in pietra cadute in rovina. James Crawford “Jimmie” Angel — aviatore ed esploratore statunitense che diede il proprio nome al Salto Angel, la cascata più alta del mondo, da lui scoperta nel 1933 in Venezuela — e il pilota Rogério Prunes de Abreu — uno dei pionieri dell’aviazione brasiliana nella regione amazzonica: entrambi affermarono di aver visto dall’alto, in mezzo alla foresta, delle antiche vestigia ricoperte d’oro. Lucas Fernández Peña, esploratore venezuelano e fondatore della cittadina di Santa Elena de Uairén, in Venezuela: incontrò una grande muraglia in mezzo alla giungla, ma fu subito allontanato da indios che sorvegliavano quella sorprendente costruzione. Adolpho Brasil, prefetto di Boa Vista, capitale dello Stato brasiliano di Roraima: Apolinário, pajé (“stregone”) yekuana e suo grande amico, lo portò a visitare le rovine di una grande città di pietra situate non molto distanti dalla Sierra Parima che chiamava Manoa. Il fazendeiro brasiliano Luis Pereira da Silva, noto come Luisão: confermò all’Autore, in modo dettagliato, la localizzazione delle antiche vestigia di El Dorado e il cammino necessario per raggiungerle. Nel XVI e nel XVII secolo le spedizioni europee che fallirono nella ricerca dell’El Dorado non disponevano di uomini e mezzi sufficienti per addentrarsi in quel territorio pressoché inaccessibile. Ai nostri giorni la situazione dal punto di vista ambientale è sostanzialmente identica a quella di quattro o cinque secoli fa, ma a differenza del passato oggi sono a disposizione mezzi tecnologici e scientifici in grado di superare le avversità del territorio. Riportare alla luce l’El Dorado è materialmente possibile, dato che l’Autore ne conosce l’esatta posizione, corredata da precise coordinate GPS, ed è forse l’unico nella regione a conoscere la lingua e le tradizioni dei presunti misteriosi guardiani di Manoa. Il rinvenimento delle sue rovine rappresenterebbe una delle più grandi scoperte archeologiche di tutti i tempi, anche se l’organizzazione di una spedizione comporta non pochi problemi logistici per via della complicata situazione politica, sociale ed economica in cui versa il Venezuela. Inoltre è difficile che il governo venezuelano dia il permesso di accesso all’area in cui si trova questo sito archeologico, considerato sacro e protetto da tutti i cacicchi della regione, in primo luogo da quelli Yekuana. Si rischierebbe una sollevazione popolare tra gli indigeni. Segnalo che la strada di pietra incaica, che dalla giungla conduce alle rovine di Manoa, nel punto in cui fiancheggia la montagna risulta interrotta. Le comunità Yekuana del Venezuela l’hanno distrutta molto tempo fa per impedirne l’accesso. L’Autore, profondo conoscitore di quei luoghi e delle storie che da secoli vi sono nascoste, ci porta dentro altri due misteri irrisolti. Il primo riguarda la possibile esistenza di primati totalmente ignoti alla zoologia ufficiale, le scimmie antropomorfe “Supay”, di cui ebbe notizia il grande naturalista e geografo tedesco Alexander von Humboldt durante un suo viaggio compiuto in Venezuela nel 1799-1800. Nel tempo, e anche recentemente, molti sono stati gli avvistamenti e molte sono le storie, diffuse tra gli indios Yekuana e Sanumá, che attesterebbero l’esistenza di queste scimmie, descritte come molto intelligenti ma estremamente pericolose. Secondo numerose testimonianze, che attendono una verifica definitiva che avrebbe del clamoroso, le scimmie “Supay” vivrebbero dentro una montagna piena di caverne, posizionata all’interno dell’antico Regno di Guyana degli Incas, proprio nei territori dell’El Dorado. Un’antica leggenda degli Yekuana racconta che queste scimmie furono addomesticate da un popolo chiamato Winao (gli Incas) e sarebbero a difesa, ieri come oggi, dell’oro inca contenuto nelle caverne della loro montagna. Anche in questo caso l’Autore ne conosce l’esatta posizione, corredata da precise coordinate GPS. Un’altra incredibile storia ci conduce alla leggenda delle donne guerriere del Rio delle Amazzoni. La loro reale esistenza sarebbe già attestata da Gaspar de Carvajal, missionario domenicano spagnolo, testimone della battaglia tra gli uomini del conquistador Gonzalo Pizarro e una tribù di donne armate, coraggiose e preparate allo scontro, che lui stesso definì come Amazzoni (1541-1542). Seguendo e mettendo insieme le tracce fornite da dati storici, resoconti di esploratori, leggende delle tribù del luogo, racconti dell’anziano indio yekuana Vicente, prove di tipo linguistico, l’Autore ci conduce al cuore del mistero: molto probabilmente, è la storia reale delle Vergini del Sole (Yuraq Aklla), le donne inca di più alto rango, consacrate esclusivamente al culto religioso e considerate come le spose del Dio Sole. Per sfuggire alle violenze e allo sterminio degli invasori spagnoli, si avventurarono, in un esodo pieno di difficoltà e pericoli, nel fitto della giungla tropicale fino a raggiungere prima il Roraima, poi il Venezuela e infine la Serra do Tumucumaque, catena montuosa tra l’attuale Stato brasiliano di Amapá e la Guyana francese. A poco a poco, per sopravvivere, impararono a combattere e ad affrontare i loro nemici, trasformandosi così in guerriere esperte e coraggiose. Una piccola comunità di indigeni, di etnia Wajãpi, stimata in circa duemila individui (milleduecento nella Guyana francese e ottocento in Brasile, vicino alla Serra do Tumucumaque) – quasi sconosciuta al mondo – potrebbe rappresentare quanto oggi è sopravvissuto delle gloriose Vergini del Sole del popolo inca.