VOLUMEN I: EL DORADO ARQUEOLÓGICO BREVE RESUMEN Todo gira — parece increíble — en torno a El Dorado. Un lugar, según la leyenda, rebosante de oro e inconmensurables tesoros. Desde el descubrimiento del Nuevo Mundo, ha sido motivo de obsesión y delirio para generaciones enteras de aventureros y exploradores, que en pos del "sueño dorado" han batido las montañas de los Andes palmo a palmo, recorrido las inmensas llanuras amazónicas y remontado los ríos de toda América del Sur. Una leyenda que se ha quedado — en eso — en leyenda, debido al fracaso de todas las expediciones que se han sucedido a lo largo del tiempo. Hoy, después de cinco siglos, esta leyenda es remplazada por una realidad inimaginable que supera con creces cualquier fantasía. Una verdad que Vittorio Binda, en este libro sensacional, se dispone a revelar, con datos y detalles precisos e indiscutibles: la ciudad de El Dorado existió realmente. Se llamaba Manoa y era la capital del Reino de Guayana, fundado por los incas entre el sur de Venezuela (Estado de Bolívar) y el noroeste de Brasil (Estado de Roraima). Esta ciudad perdida se encuentra en lo más profundo de la selva venezolana, no lejos de la frontera brasileña: una tierra salvaje e inhóspita que, según el Autor, constituye uno de los territorios más ricos del mundo en oro y diamantes, un auténtico El Dorado minero que los incas habían identificado y empezado a explotar. El descubrimiento no es fruto de una vívida imaginación, como sería fácil pensar, sino el resultado de un trabajo de investigación que el Autor ha llevado a cabo a lo largo de casi toda una vida. Nos acompaña con sus palabras, relatando y explicando cómo llegó a la localización de las ruinas de Manoa, la capital de El Dorado. Partiendo de un profundo conocimiento de la historia de los incas, el Autor sale en busca de un lugar que contuviera los tres elementos fundamentales para este pueblo andino: la presencia contemporánea de montañas y cuevas, consideradas estas sagradas y objeto de veneración (huacas), y la existencia de ricos yacimientos de oro, metal que para los incas tenía un altísimo valor simbólico y religioso. Como descubriremos, existe un lugar con estas características: se trata de una gigantesca meseta, atravesada por un vasto sistema de túneles y cavernas naturales, que se alza en una zona excepcionalmente rica en yacimientos auríferos y de diamantes. Existe, y se localiza en el corazón de la selva tropical de la Guayana venezolana. Obviamente, este razonamiento deductivo necesitaba ser confirmado. Y las confirmaciones fueron llegando poco a poco gracias a la inestimable y fundamental información proporcionada a Binda por varios nativos, que conocen como ningún otro las historias de aquellos lugares olvidados con el paso de los siglos y sepultados por la acción de una naturaleza implacable. Nosotros también conocemos a estos nativos, como si estuviéramos presentes en las discusiones y escuchásemos sus revelaciones. Como por ejemplo, las de un anciano Missayuq Kuna o Paqo (Pako) Kuna, sacerdote del pueblo Quero, la única comunidad andina que conserva aún intacta la antigua cultura de los incas. Así como las palabras de João Caçador, uno de los pocos supervivientes de la etnia Makú. Y, en especial la narración de un indio de la etnia Yekuana, Vicente Rodrigues Yurawana, que con su relato nos conduce, con gran precisión, a un vasto tepuy, una meseta oculta en el infierno de la selva tropical de la Guayana venezolana, que supuestamente contiene en su vientre un inmenso laberinto de túneles y cuevas y se encuentra dentro de un territorio extraordinariamente rico en oro y diamantes. Sería este un lugar protegido, según los yekuanas, por aguerridos guardianes, indígenas de baja estatura que se mueven por la selva con una agilidad y velocidad impresionantes, que hablan una lengua desconocida (¿el quechua?) para los demás indios de la región, que matan con mortíferas flechas de curare y que, según algunos, serían los guardianes de los secretos de los incas. También conoceremos, a través de relatos apasionantes y emocionantes historias, a los hombres que en un pasado reciente pudieron saber la ubicación exacta de Manoa, la capital de El Dorado, algunos acaso sin consciencia de que se tratase efectivamente de la ciudad perdida de los incas. Así como el antropólogo francés Marcel Homet: este conoció, cerca de la isla de Maracá, a un jefe makú que le descubrió el camino que conducía a unas misteriosas ruinas en medio de la espesura. De igual modo un enigmático médico alemán de Hamburgo, organizador en los años veinte de una expedición a la selva tropical en la frontera entre Brasil y Venezuela: su expedición se enfrentó a una tribu de pigmeos que defendían las ruinas de unas casas de piedra. También encontraremos a James Crawford Jimmie Angel — aviador y explorador estadounidense que dio su nombre al Salto Angel, la catarata más alta del mundo, que descubrió en Venezuela en 1933 — y al piloto Rogério Prunes de Abreu — uno de los pioneros de la aviación brasileña en la región amazónica: ambos afirmaron haber visto desde lo alto, en plena selva, antiguos restos cubiertos de oro. Conoceremos a Lucas Fernández Peña, explorador venezolano y fundador de la pequeña ciudad de Santa Elena de Uairén, en Venezuela: este se encontró con una gran muralla en medio de la selva, pero fue inmediatamente ahuyentado por los indios que custodiaban la asombrosa construcción. Así también a Adolpho Brasil, prefecto de Boa Vista, capital del estado brasileño de Roraima: Apolinário, pajé ("brujo") yekuana y gran amigo suyo, lo llevó a visitar las ruinas de una gran ciudad de piedra situada no lejos de la Sierra Parima, a la que llamaba Manoa. Escucharemos además al fazendeiro brasileño Luis Pereira da Silva, conocido como «Luisão», confirmar al Autor, con todo detalle, la ubicación de los antiguos restos de El Dorado y el camino necesario para llegar a ellos. En los siglos XVI y XVII, las expediciones europeas que fracasaron en la búsqueda de El Dorado no disponían de hombres y medios suficientes para penetrar en este territorio casi inaccesible. En la actualidad, la situación medioambiental es esencialmente la misma que hace cuatro o cinco siglos, pero a diferencia de antaño, hoy se dispone de medios tecnológicos y científicos para superar las adversidades del terreno. Sacar a la luz El Dorado es materialmente posible, ya que el Autor conoce su ubicación exacta, con las coordenadas GPS precisas, y es quizá la única persona de la región que conoce la lengua y las tradiciones de los misteriosos, supuestos guardianes de Manoa. El descubrimiento de sus ruinas representaría uno de los mayores hallazgos arqueológicos de todos los tiempos, aunque la organización de una expedición conllevaría bastantes problemas logísticos debido a la difícil situación política, social y económica de Venezuela. Además, es difícil que el gobierno venezolano dé permiso para acceder a la zona donde se encuentra este yacimiento arqueológico, considerado sagrado y protegido por todos los caciques de la región, principalmente los yekuanas. Esto supondría el riesgo de un levantamiento popular entre la población indígena. Es de señalar que la calzada inca, que conduce de la selva a las ruinas de Manoa, se interrumpe en el punto donde flanquea la montaña. Las comunidades yekuanas de Venezuela lo destruyeron hace mucho tiempo para impedir el acceso. El Autor, profundo conocedor de esos lugares y de las historias que allí se esconden desde hace siglos, nos adentra en otros dos misterios sin resolver. El primero se refiere a la posible existencia de primates totalmente desconocidos para la zoología oficial, los monos antropomorfos «Supay», de los que el gran naturalista y geógrafo alemán Alexander von Humboldt tuvo noticia durante un viaje realizado a Venezuela en 1799-1800. A lo largo del tiempo, e incluso recientemente, se han producido numerosos avistamientos y hay muchas historias, difundidas entre los indios Yekuana y Sanumá, que atestiguan la existencia de estos simios, descritos como muy inteligentes pero extremadamente peligrosos. Según numerosos testimonios, que esperan una comprobación definitiva que sería sensacional, los monos «Supay» vivirían en el interior de una montaña cuajada de cavernas, situada en el antiguo Reino de Guayana de los Incas, justo en los territorios de El Dorado. Una antigua leyenda yekuana cuenta que estos monos fueron domesticados por un pueblo llamado Winao (los incas) y defenderían, ayer como hoy, el oro inca contenido en las cuevas de su montaña. También en este caso el Autor conoce la ubicación exacta, con coordenadas GPS precisas. Otra historia increíble nos transporta a la leyenda de las mujeres guerreras del río Amazonas. Su existencia real habría sido atestiguada por Gaspar de Carvajal, misionero dominico español que presenció la batalla entre los hombres del conquistador Gonzalo Pizarro y una tribu de mujeres armadas, valientes y preparadas para la batalla, a las que describió como Amazonas (1541-1542). Siguiendo e hilvanando las huellas proporcionadas por los datos históricos, los relatos de los exploradores, las leyendas de las tribus locales, los cuentos del anciano indio yekuana Vicente y las pruebas lingüísticas, Vittorio Binda nos conduce al corazón del misterio: lo más probable es que hagan referencia a la historia real de las Vírgenes del Sol ("Yuraq Aklla"), las mujeres incas de más alto rango, consagradas exclusivamente al culto religioso y consideradas como las esposas del dios Sol. Para escapar de la violencia y el exterminio de los invasores españoles, se aventuraron, en un éxodo lleno de dificultades y peligros, en la densa selva tropical hasta llegar primero a Roraima, luego a Venezuela y finalmente a la Serra do Tumucumaque, una cadena montañosa entre el actual estado brasileño de Amapá y la Guayana francesa. Poco a poco, para sobrevivir, aprendieron a luchar y a enfrentarse a sus enemigos, convirtiéndose así en guerreras valientes y experimentadas. Una pequeña comunidad de indígenas, de etnia Wajãpi, estimada en unos dos mil individuos (mil doscientos en la Guayana Francesa y ochocientos en Brasil, cerca de la Serra do Tumucumaque) y prácticamente desconocida para el mundo, podría representar lo que hoy ha sobrevivido de las gloriosas Vírgenes del Sol del pueblo inca.